คุณพ่อคุณแม่ใจร้อนไม่ต้องรอนานเป็นเดือนๆ เพียงแค่ตั้งครรภ์ 5 สัปดาห์ ก็สามารถรู้เพศของเด็กในท้องได้แล้ว
การรู้เพศของทารกในครรภ์เป็นเรื่องที่สำคัญมาก ยิ่งถ้ามารดามีโครโมโซม X ที่สามารถเป็นพาหะทำให้เกิดโรคอย่าง โรคกล้ามเนื้อเสื่อม (muscular dystrophy) ในกรณีนี้ถ้าทารกเป็นเพศหญิงก็จะปลอดภัยหรือกลายเป็นพาหะแทน แต่ถ้าเป็นเพศชายก็มีโอกาสเสี่ยงที่จะเป็นโรคนี้ถึง 50 % ถึงจุดนี้พ่อแม่ก็ต้องตัดสินใจต่อว่าจะยอมเสี่ยงหรือว่าจะทำแท้ง ปัญหาก็คือการทดสอบ invasive testing แบบเดิมก็มีโอกาสที่จะผิดพลาดได้เหมือนกัน
ยกตัวอย่างเช่นในอังกฤษ มารดาสามารถเลือกที่จะทำ invasive testing ได้ก็ต่อเมื่อมีอายุครรภ์ที่ 11 สัปดาห์ หรือจะให้มั่นใจกว่านั้นก็ต้อรอทำอัลตร้าซาวด์ดูเพศเลย ทางนักวิจัยก็เลยพยายามหาทางวิเคราะห์ DNA ของทารกในครรภ์จากเลือดของมารดา เพื่อหาโครโมโซม Y ที่มีแต่ในเพศชายเท่านั้น แต่นั่นก็ได้ผลที่ยังไม่ค่อยแม่นยำสักเท่าไหร่
ในการรับมือกับปัญหาเหล่านี้ Hyun Mee Ryu และทีมงานจาก Cheil General Hospital และ Women’s Healthcare Center ประเทศเกาหลีใต้ จึงได้ใช้วิธีวัดความเปลี่ยนแปลงของยีน PDE9A ที่เกิดขึ้นในกระแสเลือดของผู้หญิงที่กำลังตั้งครรภ์ พวกเค้าพบว่าปริมาณ PDE9A ที่เปลี่ยนไปสามารถใช้ยืนยัน DNA ของทารกได้ว่ามีโครโมโซม Y หรือไม่ ซึ่งการทดสอบกับผู้หญิง 203 คนพบว่าสามารถใช้ระบุเพศของเด็กได้เร็วถึง 5 สัปดาห์แรกของการตั้งครรภ์เลยทีเดียว
VIA newscientist
