มีเรื่องเล่าปากต่อปากบอกต่อๆกันมานานแล้วว่า เจ้าแถบสีเงินๆบนธนบัตรเป็นสิ่งที่รัฐบาลใช้ในการติดตามว่าคุณมีเงินในกระเป๋ามากแค่ไหน
ความจริงแล้วเจ้าแถบสีเงินๆที่เห็นนั่นทำมาจากพลาสติกค่ะ เป็นไปได้ว่าที่มาของเรื่องนี้อาจจะมาจากตอนหนึ่งของซีรีย์ที่ฉายทางทีวีเรื่อง The X-Files แต่ตอนนี้เจ้าทฤษฎีสมคบคิดนี้กำลังจะกลายเป็นความจริงแล้วแต่แค่ครึ่งเดียวนะ เพราะเครื่องตรวจโลหะจะสามารถใช้ตรวจจับและนับเงินที่คุณมีในกระเป๋าด้วยหมึกแม่เหล็กชนิดพิเศษที่พิมพ์ลงไปบนตัวธนบัตร
หมึกเหล่านี้ได้ถูกนำไปใช้แล้วโดยเครื่องขายของอัตโนมัติ เพื่อตรวจสอบและยืนยันว่าธนบัตรแต่ละใบเป็นของจริง แต่ตอนนี้ Christopher Fuller และ Antao Chen นักฟิสิกส์จาก University of Washington คิดว่าถ้าหากนำธนบัตรจำนวนหนึ่งมารวมกันก็จะได้สารแม่เหล็กที่มากพอ แค่มีเครื่องตรวจโลหะแบบปกติก็สามารถตรวจหาธนบัตรภายในระยะห่าง 3 เซนติเมตรได้ ถึงแม้ว่าธนบัตรเหล่านั้นจะถูกซ่อนหลังพลาสติก, กระดาษแข็งและเสื้อผ้าที่อาจจะบล็อคสัญญาณได้นิดหน่อย ต่อไปมันจะถูกใช้ในการตรวจสอบคนที่พยายามจะลักลอบขนเงินสดข้ามพรมแดนได้ดีขึ้น
ยิ่งธนบัตรมีมูลค่าสูงขึ้นไปเท่าไหร่ ความเข้มของสัญญาณสนามแม่เหล็กก็จะเพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย จึงทำให้การตรวจนับธนบัตรกลายเป็นเรื่องที่เป็นไปได้ แม้ว่าการเปลี่ยนสัญญาณเหล่านี้ให้กลายเป็นมูลค่าของตัวเงินที่ตรงเป๊ะคงจะทำได้ยาก เพราะถึงแม้ว่าธนบัตรแต่ละใบจะมีอัตราการใช้หมึกที่เท่ากันแต่พอมารวมๆกันแล้วก็ทำได้แค่ประมาณจำนวนเงินได้คร่าวๆเท่านั้น
การใช้เครื่องตรวจโลหะขนาดใหญ่แบบเดียวกับที่ใช้ในสนามบินจะช่วยให้การตรวจจับสัญญาณได้ดียิ่งขึ้น แต่ก็อาจจะผิดพลาดได้ถ้าหากมีแหล่งส่งสัญญาณอย่าง อุปกรณ์ดิจิตอล, สายเคเบิ้ล แม่เหล็ก/โลหะอื่นๆบรรจุในกระเป๋า ก็สามารถรบกวนการตรวจจับได้ ดังนั้นการศึกษาครั้งนี้จึงเป็นแค่การประเมินความเป็นไปได้ของการนำหมึกแม่เหล็กมาใช้งานเท่านั้นเช่น หากจะนำมาใช้ในสถานการณ์จริงจำเป็นต้องได้รับการพัฒนาต่อยอดให้ดียิ่งขึ้นกว่านี้อีก
VIA Newscientist
