เดินทางจากนิวยอร์คไปลอนดอนด้วยเวลา 1 ชั่วโมง

ในขณะที่เมืองไทยเรากำลังรอรถไฟความเร็วสูงว่าจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ แต่ตอนนี้ทางเมืองนอกกำลังจะเริ่มทดสอบเครื่องบินแบบใหม่ที่มีชื่อว่า WaveRider hypersonic aircraft มันช่วยให้การเดินทางระหว่างนิวยอร์คไปลอนดอนเหลือแค่ 1 ชั่วโมงเท่านั้น

หากเดินทางจากนิวยอร์คไปยังลอนดอนด้วยเครื่องบินคอนคอร์ดก็ต้องใช้เวลาถึง 3 ชั่วโมง ในขณะที่เครื่องบินทั่วไปจะใช้เวลานานถึง 7 ชั่วโมง ถ้าหากการทดสอบเครื่องบิน X-51A WaveRider เป็นไปได้ด้วยดี ในอนาคตข้างหน้าเราจะสามารถเดินทางระหว่างนิวยอร์คและลอนดอนภายในเวลาแค่หนึ่งชั่วโมงเท่านั้น

เครื่องบินความเร็วเหนือเสียงลำนี้พัฒนาขึ้นภายใต้ความร่วมมือของกองทัพอากาศสหรัฐ, บริษัท Boeing และบริษัทผลิตเครื่องยนต์ Pratt and Whitney โดยได้รับเงินทุนสนับสนุนจาก NASA และเพนตากอน

แผนการทดสอบก็คือนำเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงลำนี้ติดไว้ที่ปีกด้านหนึ่งของเครื่องบิน B-52 ทะยานขึ้นบนท้องฟ้าจากฐานทัพอากาศใน Mojave Desert แคลิฟอร์เนีย หลังจากนั้นก็ปล่อยเครื่องบินเหนือเสียงที่ระดับความสูง 50,000 ฟุตเหนือมหาสมุทรแปซิฟิค ทดสอบบินด้วยความเร็วสูงถึง 4,500 ไมล์ต่อชั่วโมงเป็นเวลา 5 นาที

ก่อนหน้านี้ WaveRider ก็เคยถูกทดสอบบินมาครั้งนึงแล้วเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว แต่ก็ประสบความล้มเหลวเพราะเครื่องยนต์ถูกบังคับให้ดับตัวลงเนื่องจากปัญหาเรื่องการไหลเวียนของอากาศภายในเครื่องยนต์  แต่ถ้าหากการทดสอบครั้งนี้ผ่านฉลุย เครื่องบินความเร็วเหนือเสียงสามารถบินได้ครบ 5 นาทีและสามารถลงจอดได้อย่่างปลอดภัยในมหาสมุทรแปซิฟิคก็ถือว่าประสบความสำเร็จ เพราะการทดสอบครั้งนี้จะดูเรื่องระยะเวลาเป็นปัจจัยสำคัญ

วิศวกรผู้พัฒนาเครื่องบินลำนี้กล่าวว่าเทคโนโลยีที่ใช้สร้าง WaveRider สามารถนำไปใช้กับเครื่องบินและกระสวยอวกาศในยุคถัดไปได้ หากการทดสอบครั้งนี้ประสบความสำเร็จก็จะทำให้เราเข้าใกล้ความจริงได้อีกก้าว การเดินทางระหว่าอเมริกาและยุโรปด้วยเวลาแค่ 1 ชั่วโมงจะไม่ใช่แค่ความฝันอีกต่อไป การเดินทางที่สะดวกรวดเร็วจะทำให้โลกใบนี้เล็กลง แต่ก็ต้องแลกมาด้วยค่าโดยสารที่แพงขึ้น แต่ซีเชื่อว่าหลายๆคนยอมจ่ายค่ะ

VIA digitaltrends