คาดกันว่าแอปเปิ้ลเตรียมเข้าสู่ตลาดอุปกรณ์สวมใส่ด้วย “iWatch” ที่น่าจะเปิดตัวภายในปีนี้ เราลองมาดูกันว่าด้านในของมันจะมีเทคโนโลยีอะไรบ้างจากข่าวลือที่ออกมาก่อนหน้านี้
วัสดุ
Sapphire
สิ่งที่น่าสนใจก็คือแอปเปิ้ลได้ทำข้อตกลงกับ GT Advanced Technologies ด้วยเงินมูลค่า 578 ล้านเหรียญ ในการเปิดและดำเนินงานโรงงานผลิตแซฟไฟร์ขนาดใหญ่ในอริโซน่า สื่อต่างๆคาดกันว่าการร่วมมือกันครั้งนี้ก็เพื่อผลิตกระจกหน้าจอที่จะมาใช้แทน Gorilla Glass ที่ปัจจุบันใช้กับจอไอโฟนและไอแพด แต่บางคนก็เดาว่าอาจจะใช้คริสตัล ในขณะที่อีกหลายๆคนเชื่อว่าแอปเปิ้ลต้องการแซฟไฟร์เพื่อใช้กับเลนส์กล้องและ Touch ID
ถ้าแซฟไฟร์ถูกนำมาใช้จริง iWatch น่าจะเป็นเป้าหมายหลัก เพราะบริษัทผู้ผลิตนาฬิการะดับ High-end หลายๆแห่งใช้วัสดุตัวนี้มาทำหน้าปัดมานานแล้ว เพราะมันทนต่อการขีดข่วนได้เป็นอย่างดี
Liquidmetal
แอปเปิ้ลได้เซ็นข้อตกลง 20 ล้านดอลล่าร์ในการมีสิทธิใช้ Liquidmetal ในสินค้าอิเลคทรอนิกส์ นอกจากนั้สิทธิบัตรของแอปเปิ้ลเองก็มีการบ่งบอกว่าจะนำวัสดุนี้มาใช้
Liquidmetal เป็นอัลลอยที่มีความเบาและแข็งแรงกว่าโลหะทั่วไปที่ใช้นำมาผลิตอุปกรณ์อิเลคทรอนิกส์ แต่มันก็มีความยากเมื่อนำมาผลิต ก่อนหน้านี้แอปเปิ้ลก็เคยลองเอามาใช้แล้วด้วยการผลิตเข็มจิ้มถาดใส่ซิมการ์ดที่แถมมากับไอโฟน 3GS,
ผู้ผลิต Liquidmetal ออกมาบอกเมื่อสองปีก่อนว่าต้องใช้เวลา 2-4 ปีในการปรับกระบวนการผลิตใหม่ถ้าหากต้องการผลิตเป็นจำนวนมากๆในเชิงพานิชย์ ความยากนี้เองจึงทำให้แอปเปิ้ลต้องไปจับมือกับ Swatch group ผู้ผลิตนาฬิกาจากสวิสเซอร์แลนด์
จอ
แอปเปิ้ลได้ถือครองสิทธิบัตรเกี่ยวกับจอ OLED ไว้จำนวนนึง เช่น การปรับความสว่างแบบไดนามิค, การเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานของจอ นอกจากนี้แอปเปิ้ลยังทำการจ้างอดีตนักวิจัยจอ OLED อาวุโสจาก LG Display มาด้วย ข้อดีของ OLED ก็คือเปล่งแสงด้วยตัวเองได้ จึงไม่จำเป็นต้องมี backlight จอเลยบางและเบาขึ้นกว่าจอ LED นอกจากนี้ยังสามารถทำให้โค้งไปตามข้อมือผู้ใส่หรือพับได้อีกด้วย
แต่แอปเปิ้ลต่อต้านจอ OLED มาตั้งแต่สมัยที่สตีฟ จ็อบส์ยังมีชีวิตอยู่ ซึ่งเค้าก็แสดงท่าทีชัดเจนว่าไม่ชอบเทคโนโลยีนี้ ส่วน Tim Cook ก็ออกมาวิจารณ์เมื่อต้นปีนี้ว่าจอ OLED ให้ความอิ่มตัวของสีที่แย่มาก (color saturation) ด้วยเหตุนี้แอปเปิ้ลอาจจะหันไปใช้ Micro-LED แทนจอ OLED ซึ่งล่าสุดเค้าก็ไปซื้อกิจการของ LuxVue Technologies ผู้ผลิตจอ Micro-LED โดยไม่เปิดเผยราคา
Micro LED ก็คือจอ LED ขนาดเล็ก อัตราการกินไฟต่ำแต่ให้แสงสว่างที่เพิ่มขึ้น นี่ถือเป็นเทคโนโลยีใหม่ที่หลายๆค่ายสนใจ อย่างกูเกิลเองก็มีข่าวลือว่าสนใจที่จะนำมาใช้กับ Google glass รุ่นถัดไป
ชิพ
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแอปเปิ้ลลงทุนอย่างมหาศาลในเทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์ โดย iWatch น่าจะใส่เทคโนโลยีล่าสุดมาให้ เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมาแอปเปิ้ลได้ซื้อกิจการ Passif Semiconductor ที่พัฒนาชิพกินไฟต่ำ นอกจากนี้ยังดึงตัววิศวกรจาก Broadcom มาร่วมทีมพัฒนา เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมาก็ยังไปซื้อกิจการ PrimeSense ผู้ผลิตชิพจากอิสราเอล ซึ่งได้สิทธิบัตรและทรัพย์สินทางปัญญามาอีกจำนวนนึง ทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นแนวโน้มว่าสิ่งเหล่านี้จะมาอยู่ใน iWatch
VIA Appleinsider
