ข่าวลือเรื่อง Apple จะผลิตชิปของตัวเองนั้นมีออกมาหลายปี ก่อนที่เราจะเห็นชิป Apple M1 ในปีที่ผ่านมา ล่าสุดอดีตวิศวกรของ Apple ได้ออกมาเผยว่าชิปนี้นั้นใช้เวลาพัฒนาเริ่มต้นเมื่อ 10 ปีก่อนที่เราจะได้ใช้งานจริง
คนที่ออกมาเผยข้อมูลนี้ก็คือ Shac Ron อดีตวิศวกรตำแหน่ง Senior Kernel Engineer ที่ทำงานกับ Apple ตั้งแต่ปี 2007 – 2017 เปิดเผยความเป็นมาของการพัฒนาชิปของตัวเองเพื่อมาใช้แทนที่ชิปของ Intel ผ่านทางทวิตเตอร์ ซึ่งข้อมูลนี้เป็นการโต้ตอบกับทวีตของ David Kanter ผู้เชี่ยวชาญด้าน machine learning ที่บอกว่าประสิทธิภาพของชิป M1 นั้นมีใช้ประโยชน์จากการจัดการ cache มากกว่าสถาปัตยกรรม
The premise here is wrong. arm64 is the Apple ISA, it was designed to enable Apple’s microarchitecture plans. There’s a reason Apple’s first 64 bit core (Cyclone) was years ahead of everyone else, and it isn’t just caches. https://t.co/8wZxy8c9vr
— Shac Ron ₪ (@stuntpants) January 5, 2021
ทาง Ron ได้อธิบายว่า โปรเจค M1 เริ่มต้นเมื่อปี 2010 ซึ่งเวลานั้นทาง Apple ได้ทำสัญญากับ ARM เพื่อที่จะต้องการผลิตชิป 64-bit โดยใช้ instruction set architecture (ISA) ของ ARM มาใช้บนอุปกรณ์ของตัวเอง แต่ ณ เวลานั้นทาง ARM ยังออกแบบชิปของตัวเองไม่เสร็จ จึงทำได้แค่ให้ลิขสิทธิ์กับบริษัทต่างๆนำไปพัฒนาต่อยอด
เมื่อ Apple ออกชิป 64-bit ของตัวเองออกมาในปี 2013 นั่นก็คือชิป A7 ที่มาพร้อม iPhone 5S ฟากคู่แข่งอย่าง Samsung และ Qualcomm ก็ยังไม่ตระหนักถึงประสิทธิภาพของชิป Apple มากนัก เพราะชิป A7 เป็นชิป 64-bit ตัวแรกที่เป็น system-on-a-chip (SoC) ในตลาดสมาร์ตโฟน ซึ่งเวลานั้นสามารถทำงานเร็วขึ้น 2 เท่า กราฟิกทำงานเร็วขึ้น 2 เท่าเมื่อเทียบกับชิป A6 ตัวเก่า
Ron เผยว่าทาง Apple ยืนหยัดที่จะใช้สถาปัตยกรรม “OoO” (out-of-order) ที่มีประสิทธิภาพสูงแม้จะมีความเร็วนาฬิกาที่ไม่สูงมาก แต่มีศักยภาพในการเพิ่มจำนวนคอร์ให้มากขึ้นเพื่อชดเชยแทน ทาง Ron บอกว่าประสิทธิภาพของชิป M1 ไม่ได้เป็นเพราะ ARM ISA แต่เป็นผลมาจากประสิทธิภาพ core ที่ Apple วางแผนมาตั้งแต่ 10 ปีที่แล้ว
ทั้งหมดนี้เป็นการแสดงให้เห็นถึงการวางแผนล่วงหน้ามาเป็นอย่างดี ก่อนเคลื่อนไหวครั้งใหญ่สร้างแรงกระเพื่อมให้กับวงการไอที
ที่มา Mashable
