นักวิทยาศาสตร์ พบแร่ธาตุในผิวดวงจันทร์สกัดเปนออกซิเจนใช้ได้แสนปี
ดร.จอห์น แกรนท์ ผู้เชี่ยวชาญด้าน Soil Science หรือด้านปฐพีวิทยา จากมหาวิทยาลัยเซาเทริ์นครอสส์ของออสเตรเลีย ค้นหาแหล่งออกซิเจนบนพื้นผิวดวงจันทร์ จนพบแร่ธาตุที่อยู่บนพื้นผิวที่ประกอบไปด้วยก้อนหินและผงฝุ่นละเอียด ซึ่งเรียกว่า Regolith ซึ่งเป็นแหล่งกับเก็บออกซิเจนเอาไว้อย่างมากมายมหาศาล ซึ่งคาดว่าจะสามารถนำมาสกัดให้อยู่ในรูปแบบของก๊าซ ให้ประชากรโลกทั้ง 8พันล้านคนหายใจและมีชีวิตอยู่ได้เลยบนอาณานิคมต่างดาว
บนชั้นบรรยากาศบนดวงจันทร์ประกอบด้วยก๊าซไฮโดรเจน นีออน และอาร์กอน ทำให้มนุษย์ไม่สามารถใช้หายใจได้ ซึ่งถือเปนอุปสรรคใหญ่หลวงที่จะขึ้นไปสร้างอาณานิยมนอกโลกในการใช้อยู่อาศัยระยะยาว
ถ้าหากสามารถสกัดออกซิเจนบนพื้นผิวดวงจันทร์มาใช้ในรูปแบบก๊าซได้ นักวิทยาศาสตร์ได้คำนวณไว้แล้วว่า Regolith 1 ลูกบาศเมตร จะมีแร่ธาตุที่เป็นประโยชน์อยู่ราวๆ 1.4 ตัน ซึ่ง ในจำนวนนี้จะมีออกซิเจน 630 กิโลกรัม ถ้าเปรียบเทียบกับมนุษย์หนึ่งคนก็จะสามารถใช้หายใจได้นานกว่า 2 ปี
หากพื้นผิวชั้น Regolith บนดวงจันทร์หนา 10 เมตร จะสามารถสกัดออกซิเจนในนั้นมาใช้ได้เพียงพอต่อการดำรงชีวิตของคนทั้งโลก ซึ่งคำนวณเป็นระยะเวลาจะยาวนานถึง หนึ่งแสนปี
โดยการคาดการณ์นี้ยังมีปัญหาในกระบวนการแยกสลายแร่ธาตุเพื่อสกัดออกซิเจนอยู่ ซึ่งต้องใช้พลังงานความร้อนมหาศาลในการแยกแร่ธาตุและออกซิเจนออกจากกัน ซึ่งตอนนี้ก็มีบริษัทสตาร์ทอัพเบลเยียมรายหนึ่งอาสาพัฒนาเตาปฏิกรณ์ 3 แบบเพื่อใช้เร่งการสกัดออกซิเจนบนดวงจันทร์ด้วยวิธี Electrolysis โดยจะส่งอุปกรณ์ต้นแบบไปทดสอบกับภารกิจ ISRU (จากองค์การอวกาศยุโรป) ในปี 2025 นี้
ขอบคุณแหล่งที่มา : BBC Thailand
NASA
