ญี่ปุ่นทดสอบ เดินรถไฟความเร็วสูงด้วยระบบบอัตโนมัติ แก้ปัญหาขาดแคลนคนขับรถไฟ ตั้งเป้าให้รถสามารถจอดแต่ละสถานีในระยะไม่เกิน 50 เซนติเมตร ซึ่งเป็นมาตรฐานเดียวกับการใช้คนขับ
บริษัท East Japan Railway Co. หนึ่งในผู้ให้บริการรถไฟในญี่ปุ่น ประกาศทดสอบรถไฟชินคันเซ็นแบบไร้คนขับในจังหวัดนิงาตะ เพื่อรับมือกับปัญหาการขาดแคลนคนขับรถไฟที่จะเกิดขึ้นในอนาคต เนื่องจากประชากรเกิดน้อยลง คนสูงอายุมีจำนวนมากขึ้น
จริงๆแล้วการทดสอบนั้นเริ่มมาตั้งแต่เดือนตุลาคมที่ผ่านมา ซึ่งดูเรื่องของการวิ่งและการหยุดฉุกเฉิน แต่ในครั้งนี้จะพิเศษกว่าคือเปิดให้สื่อมวลชนเข้าไปนั่งทดสอบการใช้งานจริง เรียกว่าเป็นการทดสอบรถไฟไร้คนขับในเชิงพาณิชย์ครั้งแรกในญี่ปุ่น การทดสอบครั้งนี้เขาใช้รถไฟหัวกระสุนรุ่น E7-series จำนวน 12 คันเข้าออกสถานี โดยโหมดการขับอัตโนมัติ ควบคุมระยะไกลจากศูนย์ควบคุม แต่ภายในรถจะมีคนขับนั่งอยู่ในกรณีที่มีเหตุฉุกเฉินจะได้ควบคุมรถได้ทันท่วงที
ระบบไร้คนขับนี้จะมีการสอดส่องรางและภายในตัวรถส่งภาพไปยังศูนย์ควบคุม รวมถึงมีการใช้ 5G ในการส่งภาพวิดีโอความละเอียดสูงไปยังศูนย์ควบคุมแบบ real time
หลังจากที่รถไฟวิ่งออกจากสถานีนิงาตะเป็นระยะทาง 5 กิโลเมตรและทำความเร็ว 110 กิโลเมตรต่อชั่วโมง จากนั้นก็จะเข้าจอดที่โรงเก็บรถไฟ ผลพบว่ารถไฟสามารถจอดได้ในระยะที่คลาดเคลื่อน 8 เซนติเมตร เมื่อเทียบกับการจอดโดยใช้คนบังคับ ถือว่าประสบความสำเร็จเพราะทางทีมงานตั้งเป้าไว้ให้ไม่คลาดเคลื่อนเกิน 50 เซนติเมตร ซึ่งทาง JR East บอกว่าระบบอัตโนมัตินั้นใกล้เคียงกับการบังคับโดยใช้คน ซึ่งเขาจะพยายามพัฒนาระบบให้แม่นยำมากขึ้นกว่านี้
ส่วนผู้ให้บริการถไฟรายอื่นๆในญี่ปุ่นเองอย่าง West Japan Railway Co. และ Kyushu Railway Co. ก็มีการทดสอบระบบไร้คนขับอยู่เช่นกัน ส่วนระบบไร้คนขับนี้จะเปิดให้ใช้งานเมื่อไหร่ก็ต้องคอยติดตามกันค่ะ แต่อาจจะยังไม่ใช่เร็วๆนี้แน่นอน เพราะต้องมีอีกหลายเรื่องที่ต้องทดสอบอีก
