นักวิทยาศาสตร์จาก MIT และ SunCatalytix ได้จับมือร่วมกันพัฒนาใบไม้เทียมที่สามารถสร้างพลังงานจากการสังเคราะห์แสงของพืชได้ ซึ่งตัวแปรที่ใช้ในการวิจัยครั้งนี้มีแค่น้ำและแสงอาทิตย์เท่านั้น
เหล่านักวิจัยได้พยายามหาวิธีเร่งปฎิกิริยาโดยใช้สองตัวแปรนี้ในการสร้างพลังงาน ผลลัพธ์ที่ได้ก็คือโซล่าร์เซลล์ที่มีตัวเร่งปฎิกิริยา cobalt borate เคลือบอยู่ที่ด้านนึง ส่วนอีกด้านนึงก็เคลือบด้วย nickel-molybdenum-zinc alloy แล้วนำมันจุ่มลงไปในน้ำ พอโซล่าร์เซลล์ได้รับแสงแดด สารที่เคลือบอยู่ทั้งสองด้านก็จะเกิดปฎิกิริยาเคมี แยกไฮโดรเจนและออกซิเจนออกจากกันเป็นสองส่วนให้เป็นฟองเกาะที่แผงโซล่าร์เซลล์แบบที่เห็นในรูปด้านบน ด้านที่เป็น cobalt coated จะออกซิเจนให้กลายเป็นฟองก๊าซออกซิเจน ส่วนด้านที่เป็น nickel ก็จะเป็นฟองก๊าซไอโดรเจน
เจ้าใบไม้เทียมนี้จะเลียนแบบกระบวนการสังเคราะห์แสงของพืช แต่มีประสิทธิภาพได้ดีกว่าธรรมชาติถึง 10 เท่า โดยก๊าซที่ได้จากกระบวนการนี้จะนำไปสะสมและเก็บไว้ใน power cells เพื่อเป็นพลังงานสำหรับใช้ในบ้านหรือใช้กับยานพาหนะค่ะ
ผู้นำโปรเจคนี้คือ Daniel G. Nocera มองว่ามันสามารถนำไปผลิตและใช้ได้จริงในวงกว้างภายในระยะเวลาไม่เกิน 4 ปี เค้ายังกล่าวอีกว่าใบไม้เทียมขนาดเท่าบานประตูจะสามารถผลิตพลังงานเพียงพอที่จะใช้ในบ้านได้ถึงหนึ่งวันเต็มๆ หรือจะนำไปใช้กับกลุ่มประเทศโลกที่สามซึ่งราคาของมันมีถูกกว่าและผลิตพลังงานได้มีประสิทธิภาพกว่าเมื่อเทียบกับโซล่าร์เซลล์แบบปกติค่ะ หรือวงการไอทีจะนำไปใช้จ่ายพลังงานให้กับ cell towers และ server farms โดยพลังงานจะใช้ได้ตลอดโดยไม่มีการขาดช่วงเลยล่ะ
VIA geek
