GM เผยโครงสร้างรถยนต์ไฟฟ้าแบบใหม่ที่เป็นพื้นฐานของแผนการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าในอนาคต ที่สามารถรองรับการผลิตรถยนต์หลายแบรนด์ในเครือ ตั้งแต่รถยนต์ขนาดเล็ก, รถบรรทุก , รถ SUV จนไปถึงรถยนต์ crossover ที่จะเปิดตัวในฤดูร้อนปีนี้
โครงสร้างนี้เป็นแบบโมดูลมีชื่อเรียกว่า “Ultium” ที่สามารถปรับเปลี่ยนแบตเตอรี่และชิ้นส่วนต่างๆได้ถึง 19 รูปแบบ เอาแค่แบตเตอรี่อย่างเดียวก็เปลี่ยนได้จะเป็นแบบ 400-volt และ 800-volt มีความจุให้เลือกตั้งแต่ 50 – 200 kWh หรือล้อเลือกได้ว่าจะขับเคลื่อนล้อหน้า/ล้อหลังหรือจะเป็น 4WD ปรับแต่งได้หมด
การที่ GM โฟกัสไปที่การออกแบบโครงสร้างรถยนต์พลังงานไฟฟ้า เป้าหมายก็เพื่อเพื่อความหลากหลายของผลิตภัณฑ์ให้มากขึ้น ลองนึกภาพดูว่าถ้าเรามีโครงกลางอันเดียวแต่ปรับเปลี่ยนผลิตรถได้หลากหลาย ตั้งแต่รถแท็กซี่ไฟฟ้า รถคอมแพคสำหรับใช้งานในเมือง จนไปถึงรถใหญ่อย่าง GMC HUMMER นั่นหมายถึงกระบวนการผลิตที่เร็วขึ้น ในต้นทุนที่ถูกลง ทำให้คนสามารถตัดสินใจซื้อรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นที่ต้องการได้ง่ายขึ้นด้วย
หัวใจของโครงสร้างรถยนต์ไฟฟ้านี้ก็คือ แบตเตอรี่เซลล์ขนาดใหญ่ที่เกิดจากการร่วมมือระหว่าง LG Chem และ GM ที่ประกาศแผนการผลิตแบตเตอรี่ไปเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา โดยแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนที่ใช้นั้นจะผลิตโดย LG Chem การร่วมมือในในครั้งนี้จะช่วยเร่งให้เกิดการพัฒนาครั้งใหญ่เพื่อเพิ่มความสามารถการแข่งขันในตลาดรถยนต์ไฟฟ้า
หนึ่งในนั้นก็คือการพัฒนาแบตเตอรี่ใหม่ Nickel Cobalt Manganese Aluminium (NCMA) ที่ถือว่าเป็นแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ที่ใช้โคบอลต์น้อยที่สุด แถมแบตเตอรี่ยังมีลักษณะเป็นแผ่นสี่เหลี่ยมที่มีความแบน ทำให้ทาง GM สามารถวางซ้อนแบตเตอรี่ในแนวตั้งได้ นั่นหมายถึงความยืดหยุ่นในการออกแบบรถ รวมถึงพื้นที่ภายให้ห้องโดยสารที่ที่เพิ่มมากกว่ารถยนต์ที่ใช้แบตเตอรี่แบบเดิมๆ
นอกจากนั้นโครงสร้างรถยนต์ไฟฟ้าใหม่นี้ยังรองรับการชาร์จไว Level 2 และ DC fast charging ใช้เวลาชาร์จแค่ 10 นาทีสามารถวิ่งได้สูงสุด 161 กิโลเมตรเลยทีเดียว
ส่วนรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นแรกที่จะผลิตด้วยสถาปัตยกรรมใหม่นี้ก็คือ Chevrolet Bolt ที่จะเปิดตัวในปีนี้ จากนั้นจะตามมาด้วย Bolt EUV ส่วนปีหน้าจะเป็นคิวของ GMC HUMMER EV และในปี 2022 จะเป็นการเปิดตัวของ Cadillac Lyriq
